2026年7月8日、スペインのアルト・タホ国立公園の森の高い場所で、ブーテッドイーグルの小さなヒナが卵の殻を破って誕生しました。1週間後、淡い産毛に包まれたこの新しい命は順調に成長しており、隣にはまだ孵化していない2つ目の卵が残っています。
ライブ視聴 <—— 巣と接近カメラ
小さなひと口と慎重な足取り
親鳥は、すでに巣に用意されていた餌から小さくちぎった一口を取り、何度も身をかがめてヒナの待ちわびたくちばしに運びました。小さなヒナは一口ごとにふらふらと前に進み、親鳥はもう一つの卵を踏まないように慎重に足を運びます。給餌が終わると、親鳥は新しい松葉を巣の水盤に引き寄せ、ヒナと卵の両方を体の下にしっかりと包み込むように座りました。
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1羽のヒナが孵化、もう1つの卵はまだ孵らず
2026年の繁殖シーズンは、5月27日と5月31日に4日間隔で2つの卵が産まれることから始まりました。最初の卵は7月8日に孵化し、淡い白い綿毛に包まれた小さなヒナが姿を現しました。2つ目の卵はまだその隣にあります。ブーツワシの抱卵期間は一般的に37日から40日程度とされていますが、安定した抱卵が始まった時期によって変動することもあります。最初の卵は産卵から42日後に孵化したため、同様のタイムラインであれば2つ目の孵化は7月12日頃になるはずでした。7月15日にはその予想を数日過ぎており、心配になる時期ではありますが、遅れて孵化する可能性を完全に否定できるほどではありません。
今のところ、親鳥は両方の世話を続けていますが、巣の中心はすでに翼の下で動き始めた小さな命へと移りつつあります。
スペインで最も小さいワシを紹介
ブーツワシはワシの中では小型ですが、スピードと正確さに優れています。ヨーロッパ、北アフリカ、アジアの一部で繁殖し、スペインで最も小さいワシとして広く知られています。
成鳥には明るい色と暗い色の2つのタイプが見られます。淡色型の個体は、暗い飛翔羽に対して明るい体の下面が際立っています。一方、暗色型の個体は体の下面全体がより茶色っぽく見えます。脚は足元近くまで羽毛で覆われており、この特徴が「ブーティッド（羽毛で覆われた）」という名前の由来となっています。
これらの俊敏なハンターは、鳥類、爬虫類、小型哺乳類を捕食します。しかし、巣の中では、どんなに小さな食事でも慎重な作業が必要です。親鳥は餌を小さく裂き、一口ずつヒナのくちばしに直接与えます。こうして、孵化したばかりのヒナが自分ではまだできないことをすべて補っているのです。
ブーツワシが毎春アルト・タホに戻ってくる
スペイン本土で繁殖する多くのヒメクマタカは、繁殖期が終わると南へ渡り、アフリカに渡って冬を過ごします。春になると再びスペインの繁殖地に戻ってきますが、一部の個体は年間を通じてイベリア半島の近くに留まることもあります。アルト・タホでは季節の移り変わりが早く、営巣活動は通常4月上旬に始まり、5月下旬から6月初旬に産卵、7月初旬にふ化が見られます。
巣はグアダラハラのアルト・タホ国立公園の高い場所にあり、森や岩だらけの斜面、深い川の渓谷に囲まれています。大陸を横断できる鳥にとって、今は生活が小さな枝と松葉の輪にまで縮まり、毎日が餌を探し、巣を守り、壊れやすいひなを温めることに費やされています。
ふわふわのヒナから大空を舞うワシへ
スペインのブーツワシのヒナは、これから数週間で急速に成長していきます。淡い産毛は羽毛へと変わり、頼りなかった動きも力強くなり、今は広々と感じる巣もヒナの成長とともに手狭になっていくでしょう。今のところ、このヒナは食事も暖かさも、そしてすべての安全も親鳥に頼りきっています。
2つ目の卵の運命はまだわかりませんが、孵化したヒナはすでに巣のリズムを変えています。
やがて、その小さな伸びは力強い一歩へと変わっていきます。よろめきはやがてバランスに変わり、親鳥の羽の下に隠れていた小さな白いヒナも、やがて生まれ持ったワシらしい姿へと成長していきます。アルト・タホの森の高みで、ひとつのか弱い命が今、翼を広げ始めようとしています。
Bird Parentingが動画を記録・共有し、YouTubeのDirecto Naturaがこのライブカメラ体験を実現しています。
ブートワシに関するよくある質問
2つ目のブーツワシの卵はまだ孵化する可能性がありますか？
2回目のふ化を完全に否定することはできませんが、この遅れは懸念材料です。最初の卵は、メスが産卵してから42日後にふ化しました。同じタイムラインで考えると、2つ目の卵は7月12日ごろ、つまり7月15日より数日前にふ化していたはずです。
ブーツワシの卵が孵化するまでの期間は？
研究者によると、ブーツワシの抱卵期間はおおよそ37日から40日とされています。個々の巣での時期は、親鳥が本格的に抱卵を開始するタイミングなどによって多少異なる場合があります。
ブーツワシは何を食べるの？
ブートワシは、鳥類、爬虫類、哺乳類など多様な食性を持っています。生息域の多くの地域では、鳥類がその食事の大部分を占めています。
ブーツワシ（Booted Eagles）はなぜその名が付いたのか？
この名前は、下脚を覆う羽毛に由来しており、まるで羽毛のブーツを履いているように見えることから名付けられています。
ブーツワシは渡りをしますか？
スペインで繁殖する多くのブーツワシは、アフリカの越冬地へ南下して移動します。追跡調査によって、ヨーロッパとアフリカ間の長い旅路が記録されています。