ニューハンプシャーのカイツブリのペアは、LPC LoonCam 2でミンクに3つ目の卵を奪われて以来、営巣シーズンが一度にひとつずつ、悲しみの中で遠ざかっていくように思えました。
彼らはすでに5月末に2つの卵を失っていました。その後、干潟に戻り、視聴者に新たな希望を与えたものの、2026年6月10日、メスは再び卵を産みましたが、わずか2時間も経たないうちにミンクに奪われてしまいました。カメラを見守っていた人にとって、それは興奮が一瞬で静寂に変わるような出来事でした。しかし、このつがいはその場を離れませんでした。
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それが物語の中で最も重要な部分となりました。ミンクの襲撃があっても、繰り返し雛を失っても、アビたちは営巣地とのつながりを保ち続けました。アビたちは古い巣のくぼみの近くにあるむき出しの干潟に何度も戻り、散らばった巣材と本能だけを頼りに、残されたわずかなもので営巣を続けていました。
そして、2026年6月12日の早朝、別の動物が現れました。ビーバーが干潟を駆け抜け、つがいが再び産卵を試みようとしていたところにメスを追い払ってしまいました。すでに多くの困難を乗り越えてきたこのつがいにとって、まさに限界の瞬間のように見えました。
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干潟が彼らのセカンドチャンスになった
最初の2つの卵を失った後、今シーズンがまだ終わっていないかもしれないという最初の本格的な兆しが現れたのは6月6日でした。メスのアビが、以前の巣のくぼみのそばにあるむき出しの泥地にじっとしているのが目撃されました。ただ休んでいるだけではありませんでした。メスのアビは、周囲の有機物を引き寄せて集め、ばらばらの素材を粗い新しい構造に形作るなど、明らかに巣作りの動きを始めていました。
それは決して整った巣ではありませんでした。観察者が望むような、アビの巣に求める安全さは感じられませんでした。しかし、それでも何かしらの意味がありました。アビにとって、卵を失った後に再び巣作りを始めることは、重要なサインとなることがあります。メスが巣の近くにとどまり、再び巣材を整え始める場合、もう一度繁殖を試みる可能性があることを示唆しています。
それが、この干潟がとても重要だった理由です。古い巣はすでに辛いシーズンの一部となっていましたが、アビたちはそれでも同じ場所に引き寄せられていました。彼らは今もなお、そこに触れ、引き寄せ、形を整え、準備を進めていました。困難続きの一年の中で、その小さな動き一つひとつが合図のように感じられるようになっていました。
3つ目の卵が希望をもたらしたが、やがて消えてしまった
6月10日までに、その希望はもう一つの卵となって現れました。LPC LoonCam 2では、メスのアビが以前の喪失の後、3つ目の卵を無事に産みました。しばらくの間、巣には再び可能性が宿りました。カメラは諦めずに挑戦し続けるつがいの姿を捉え、この卵が閉ざされかけていた今シーズンに新たな希望をもたらしたように思えました。
そして、ミンクが現れました。メスが巣を離れた直後、捕食者が素早くやって来ました。卵が産み落とされてからわずか2時間も経たないうちに襲撃が起こり、ミンクが卵を持ち去る際にはパリッという音が聞こえました。
それは、アビの巣がいかに無防備であるかを改めて思い知らされる出来事でした。観察者にとって、その卵は回復力や再生、そして新たな希望の象徴でした。しかし、岸辺を移動する捕食者にとっては、それはただの餌に過ぎませんでした。
このコントラストこそが、野生動物カメラの魅力であり、同時に難しさでもあります。巣作りという繊細な営みを見せてくれる一方で、自然がどれほど素早く新たな可能性を奪い去るかも映し出します。3つ目の卵は、産み落とされた直後に消えてしまいました。
ビーバーが繊細なひとときを中断した
ミンクの襲撃の後、次の脅威はまったく異なる形でやってきました。2026年6月12日、アビたちが干潟で再び産卵の準備をしていたとき、ビーバーが突然現れてメスのアビを追い払いました。その瞬間は突然で緊迫しており、最悪のタイミングでした。
ビーバーが干潟に突進し、メスのアビが巣を一時的に離れざるを得なくなる衝撃的な瞬間をご覧ください：
ビーバーはミンクのような卵の捕食者ではありませんが、だからといってその遭遇が無害というわけではありません。巣作りの場所の周辺で大型の動物が激しく動き回ると、鳥たちにとって重要な時期に混乱を引き起こす可能性があります。求愛のリズムが崩れたり、アビのつがいが巣から離れざるを得なくなったり、すでに喪失から立ち直ろうとしているつがいにさらなるストレスを与えることもあります。
メスにとって、その中断は干潟に戻るたびにすべてが重要に思える時に起こりました。彼女はその場を離れましたが、その一時停止は終わりにはなりませんでした。ビーバーがその瞬間をかき乱しましたが、つがいの本能が途切れることはありませんでした。アビたちは再び作業に戻りました。
4つ目の卵が驚くべきタイミングで産まれました
4つ目の卵は2026年6月12日の午後遅くに産まれました。3つ目の卵が産まれてミンクに盗まれてから約58時間後のことでした。このタイミングは特別な瞬間に感じられました。メスはすでに以前の卵を失った後に新たな卵を産み、すぐに捕食者に奪われ、次の産卵の際にはビーバーの妨害にも直面しましたが、それでも再び戻ってきて卵を産んだのです。
LPC LoonCam 2をご覧になっていた方にとって、これは単なる巣作りの最新情報ではありませんでした。まさに転機となる出来事でした。つがいは、ぎりぎりのタイミングで巣の周辺を修復することに成功しました。むき出しで不安定に見えた泥地が、もう一つの卵が現れる場所となったのです。巣は依然として危うい状態でした。リスクも残っていました。しかし、静かなひととき、カメラはこのシーズンがほとんど失いかけていたもの――もう一度のチャンス――を映し出しました。4つ目の卵が、それまでに起きたことをなかったことにはしません。それは、つがいの粘り強さを無視できないものにしたのです。
4つ目の卵がとても珍しく感じられる理由
アビは通常、一度の営巣で1～2個の卵を産みます。そのため、このペアが繰り返し卵を失いながらも営巣を続けている様子は、LoonCam 2シーズンを特別なものに感じさせます。
4つ目の卵があるからといって、そのペアが順調なシーズンを過ごしているわけではありません。むしろ逆です。それは、巣作りの努力が何度も中断され、やり直され、あるいは壊されてきたことを示しています。新しい卵が増えるたびに親鳥には負担がかかり、巣のある場所に戻るたびに、親鳥はその岸辺で起こるさまざまな出来事に対応し続けなければならないのです。
だからこそ、この瞬間は卵そのもの以上の意味を持っているように感じられます。これは、アビの繁殖本能がいかに強いかを示しています。たとえ巣作りが失敗しても、つがいは縄張りを守り続け、再び巣を作り、求愛し、タイミングやメスの体調が許せば再度産卵を試みることもあるのです。
このペアは、完璧な浮き巣や静かな小さな育児場で営巣してきたわけではありません。彼らが使っているのは、すでに危険が迫っている泥だらけでむき出しの場所です。それでもメスは再び産卵し、ペアは卵を受け入れるためにその場所を十分に整えました。こうした状況を考えると、4つ目の卵は単なる節目というよりも、小さな生存の証のように感じられます。
今すぐLPC LoonCam 2で観察できるもの
今もっとも重要な問題は、4つ目の卵が無事に守られるかどうかです。ミンクによる襲撃の後、視聴者は親鳥が巣を離れるたびに、これまで以上に心配して見守ることでしょう。親鳥たちも自分たちの食事やケアの時間が必要ですが、にぎやかな水辺の環境では、覆われていない卵は常に危険にさらされています。
アビは巣を守り続け、卵を定期的に転がし、十分な頻度で戻ってきて卵を保護しなければなりません。天候や捕食者、水位、他の動物などによって状況はすぐに変化する可能性があります。
さらに、もう一つ卵が産まれる可能性についても考えなければなりません。アビは通常、一度の産卵で2個の卵を産みますが、このペアの状況はすでに一般的なリズムから外れています。複数回の卵の喪失と2度目の営巣を経て、今後どうなるかはタイミングやメスの体調、そしてペアが引き続き営巣行動を見せるかどうかにかかっています。
今は、4つ目の卵が何よりも重要な瞬間です。ミンクに卵を奪われ、ビーバーに干潟を荒らされ、何度も最初からやり直すことを強いられたシーズンの中で、それでもLPC LoonCam 2のペアは道を切り開きました。
このライブカメラは、Loon Preservation Committeeによって提供されています。
LPC LoonCam 2の4つ目の卵に関するよくある質問
LPC LoonCam 2のペアは4個目の卵を産みましたか？
はい。メスのアビは、いくつかの卵を失った後、つがいとして2回目の営巣で4つ目の卵を産みました。
LPC LoonCam 2の3つ目の卵はどうなったのですか？
3つ目の卵は2026年6月10日に産まれましたが、そのわずか2時間足らず後にミンクが巣に侵入し、卵を持ち去ってしまいました。
なぜ4つ目の卵がそれほど意味深いのでしょうか？
4つ目の卵には特別な意味があります。というのも、これまでに繰り返し卵を失ってきたからです。3つ目の卵はミンクに盗まれ、その次の産卵の試みではビーバーの妨害もありました。
ビーバーがアビを襲ったのですか？
ビーバーが干潟を駆け抜けている間、アビのつがいは再び巣作りの準備をしていましたが、ビーバーが現れたことでメスのアビが驚いて飛び去ってしまいました。しかし、この妨害にもかかわらず、つがいは活動を続けました。
4つ目の卵はいつ産まれましたか？
4個目の卵は、3個目の卵が産まれてミンクに奪われてから約58時間後に到着しました。
アビはもう一つ卵を産む可能性があるのでしょうか？
可能性はありますが、確実ではありません。アビは通常、1回の産卵で2個の卵を産みますが、このペアの珍しい繁殖期は、タイミングやメスの体調、そして営巣行動が続くかどうかに左右されます。
LPC LoonCam 2はどこに設置されていますか？
LPC LoonCam 2は、ニューハンプシャー州のLoon Preservation Committee（ルーン保護委員会）に関連しています。