ニューハンプシャーのカイツブリのペアは、LPC LoonCam 2でミンクに3つ目の卵を奪われて以来、営巣シーズンが一度にひとつずつ悲しみに包まれていくようでした。
彼らはすでに5月末に2つの卵を失っていました。その後、干潟に戻り、視聴者に新たな希望を与えたものの、2026年6月10日、メスが再び卵を産みましたが、わずか2時間も経たないうちにミンクに奪われてしまいました。カメラを見守っていた人々にとって、それは興奮が静寂に変わる瞬間でした。しかし、このつがいはその場を離れませんでした。
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それが物語の中で最も重要な部分となりました。ミンクの襲撃があっても、繰り返し雛を失っても、アビたちは営巣地とのつながりを保ち続けました。アビたちは古い巣のあった場所の近く、むき出しの干潟に戻り続け、散らばった巣材と本能だけを頼りに、残されたものを使って営巣を続けていました。
そして、2026年6月12日の早朝、別の動物が現れました。ビーバーが干潟を駆け抜け、つがいが再び産卵を試みようとしていたところに雌を追い払ってしまいました。すでに多くの困難を乗り越えてきたこのつがいにとって、まさに限界の瞬間のように見えました。
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干潟が彼らのセカンドチャンスになった
最初の2つの卵を失った後、今シーズンがまだ終わっていないかもしれないという最初の本格的な兆しが現れたのは6月6日でした。メスのアビが、以前の巣のくぼみのそばにあるむき出しの泥の浅瀬に陣取っているのが目撃されました。ただそこで休んでいるだけではありませんでした。メスのアビは、周囲の有機物を引き寄せて、ばらばらの素材をまとめて新しい粗い巣の構造を作るような、明らかに巣作りの動きを始めました。
それは決して立派な巣ではありませんでした。見る人が「アビの巣はこうであってほしい」と思うような安全そうな見た目でもありませんでした。しかし、それでも何かがそこにありました。アビにとって、卵を失った後に再び巣作りを始めることは、重要な兆しとなることがあります。メスが巣の近くにとどまり、再び巣材を整え始める場合、もう一度繁殖を試みる可能性があることを示唆しています。
それが、この干潟がとても重要だった理由です。古い巣はすでに苦しいシーズンの一部となっていましたが、アビたちはそれでも同じ場所に引き寄せられていました。彼らは今もなお、触れ合い、引っ張り、形を整え、準備を続けていました。困難続きの一年の中で、ほんの小さな動きさえも、何かの兆しのように感じられるようになっていました。
3つ目の卵が希望をもたらしたが、やがて消えてしまった
6月10日までに、その希望は新たな卵となって現れました。メスのアビは、ペアが以前に卵を失った後、LPC LoonCam 2の巣で3つ目の卵を無事に産みました。しばらくの間、巣には再び可能性が宿りました。カメラはまだ努力を続けるペアの姿を捉え、この卵が閉ざされかけていた今シーズンに新たな希望をもたらしたように思えました。
そしてミンクが現れました。メスが巣を離れた直後、捕食者がすばやくやって来ました。卵が産み落とされてからわずか2時間も経たないうちに襲撃が起こり、ミンクが卵をくわえて持ち去る際にはパリッという音が聞こえました。
それは、アビの巣がいかに無防備であるかを痛感させられる出来事でした。見る人にとって、その卵は回復力や再生、そしてもう一度のチャンスを象徴していました。しかし、岸辺を移動する捕食者にとっては、それはただの食べ物に過ぎませんでした。
このコントラストこそが、野生動物カメラの強さと難しさの一因です。巣作りの繊細な営みを見せてくれる一方で、自然がどれほど速く、せっかく生まれた希望を奪い去るかも目の当たりにさせられます。3つ目の卵は、現れたと思ったらすぐに消えてしまいました。
ビーバーが繊細なひとときを邪魔した
ミンクの襲撃の後、次の脅威は別の形でやってきました。2026年6月12日、カイツブリたちが泥地で新たな産卵に備えていたとき、ビーバーが突然現れてメスのカイツブリを追い払いました。その瞬間は突然で緊迫し、最悪のタイミングでした。
ビーバーが干潟に突進し、メスのアビが一時的に巣を離れざるを得なくなる衝撃的な瞬間をご覧ください：
ビーバーはミンクのような卵の捕食者ではありませんが、だからといってその遭遇が無害というわけではありません。巣作りの場所の周辺で大型の動物が激しく動き回ると、鳥たちにとって重要な時期に大きな妨げとなります。求愛のリズムが崩れたり、アビのつがいが巣から離れざるを得なくなったり、すでに喪失から立ち直ろうとしているつがいにさらなるストレスを与えることもあります。
メスにとって、その中断は干潟に戻るたびにすべてが重要に思えるタイミングで起こりました。メスはその場を離れましたが、その一時停止は終わりにはなりませんでした。ビーバーがその瞬間をかき乱しましたが、つがいの本能まで消し去ることはありませんでした。アビたちは再び作業に戻りました。
4つ目の卵が絶妙なタイミングで産まれました
4つ目の卵は2026年6月12日の日中遅くに産まれました。3つ目の卵が産まれてミンクに盗まれてから約58時間後のことでした。このタイミングは特別な瞬間に感じられました。メスはすでに以前の卵を失った後に新たな卵を産み、すぐに捕食者に奪われ、次の産卵の際にはビーバーの妨害にも直面しながらも、それでも再び戻ってきて産卵を続けたのです。
LPC LoonCam 2 をご覧の方にとって、これは単なる巣作りの進捗報告ではありませんでした。まさに転機となる出来事でした。ペアは、まさに間に合うタイミングで巣の周辺を修復することに成功しました。むき出しで不安定に見えた泥地が、新たな卵が現れる場所となったのです。巣は依然として危うい状態でした。リスクも残っていました。しかし、静かなひととき、カメラは今シーズンほとんど失われかけていたもの――もう一度のチャンス――を映し出しました。4つ目の卵がこれまでの出来事をなかったことにはしません。それでも、このペアの粘り強さを無視できないものにしたのです。
4つ目の卵が珍しく感じられる理由
アビは通常、一度の営巣で1～2個の卵を産みます。そのため、このペアが繰り返し卵を失いながらも営巣を続けている姿は、LoonCam 2シーズンを特別なものに感じさせます。
4つ目の卵があるからといって、そのペアが順調なシーズンを過ごしているとは限りません。むしろ逆です。それは、巣作りの試みが何度も中断されたり、やり直されたり、壊されたりしたことを示しています。新しい卵が増えるたびに親鳥には負担がかかり、巣のある場所に戻るたびに、親鳥はその岸辺で起こるさまざまな出来事に対応し続けなければならないのです。
だからこそ、この瞬間は卵そのもの以上の意味を持っているように感じられます。これは、アビの繁殖本能がいかに強力であるかを示しています。たとえ巣作りが失敗しても、つがいは縄張りを守り続け、再び巣を作り、求愛し、タイミングやメスの体調が許せば再度産卵を試みることもあるのです。
このペアは、完璧な浮き巣や穏やかな小さな育雛場所で営巣しているわけではありません。彼らが使っているのは、すでに危険を引き寄せている泥だらけでむき出しの場所です。それでもメスは再び産卵し、ペアは卵を迎えるためにその場所を十分に整えました。だからこそ、4つ目の卵は単なる節目というよりも、小さな生存の証のように感じられます。
今すぐLPC LoonCam 2で観察できるもの
今もっとも重要な問題は、4つ目の卵が無事に守られるかどうかです。ミンクによる襲撃の後、視聴者は親鳥が巣を離れるたびにこれまで以上に心配することでしょう。親鳥たちは自分たちの食事やケアのために時間が必要ですが、にぎやかな湖岸の環境では、覆われていない卵は常に危険にさらされています。
アビは巣を守り続け、卵を定期的に転がし、十分な頻度で戻ってきて卵を保護する必要があります。天候や捕食者、水位、他の動物などによって状況はすぐに変化する可能性があります。
さらに、もう一つ卵が産まれる可能性についても疑問が残ります。アビは通常、一度の産卵で2個の卵を産みますが、このペアの状況はすでに通常のリズムから外れています。複数回の卵の喪失と2度目の営巣を経て、今後どうなるかは、タイミングやメスの体調、そしてペアが引き続き営巣行動を見せるかどうかにかかっています。
今は、4つ目の卵が重要な瞬間です。ミンクに卵を奪われ、ビーバーが干潟を荒らし、何度も最初からやり直すように試練を与えられたシーズンの中で、それでもLPC LoonCam 2のペアは道を見つけ出しました。
このライブカメラは、Loon Preservation Committeeによって提供されています。
LPC LoonCam 2の4つ目の卵に関するよくある質問
LPC LoonCam 2のペアは4個目の卵を産みましたか？
はい。メスのアビは、いくつかの卵を失った後、つがいが2度目の営巣を試みた際に4個目の卵を産みました。
LPC LoonCam 2の3つ目の卵はどうなったのですか？
3個目の卵は2026年6月10日に産まれましたが、そのわずか2時間足らず後にミンクが巣に侵入し、卵を持ち去ってしまいました。
なぜ4つ目の卵がそれほど意味深いのでしょうか？
4つ目の卵は特別な意味を持っています。というのも、それは繰り返される喪失の後に生まれたものであり、3つ目の卵はミンクに奪われ、次の繁殖の試みではビーバーによる妨害もあったからです。
ビーバーがアビを襲ったのですか？
ビーバーが干潟を駆け抜けている間、アビのつがいは再び巣作りの準備をしていましたが、ビーバーに驚いたメスのアビが飛び去ってしまいました。それでも、この妨害にもかかわらず、つがいは営巣を続けました。
4つ目の卵はいつ産まれましたか？
4つ目の卵は、3つ目の卵が産み落とされてミンクに奪われてから約58時間後に現れました。
アビはもう一つ卵を産む可能性があるのでしょうか？
可能性はありますが、確実ではありません。アビは通常、1回の産卵で2個の卵を産みますが、このペアの珍しい繁殖期は、タイミングやメスの体調、そして巣作り行動が続くかどうかに左右されます。
LPC LoonCam 2はどこに設置されていますか？
LPC LoonCam 2は、ニューハンプシャー州のLoon Preservation Committee（ルーン保護委員会）に関連しています。