2月20日、ビッグベアの金曜の夜は誰も予想しなかった光景となりました。巣のくぼみにまだ雪が積もっている中、ジャッキーは自分の意志をはっきりと示しました。彼女は柔らかな求愛の声を発し始め、シャドウに一歩近づき、翼をわずかに体の横から持ち上げました。体を前に傾け、くちばしで彼の首の羽に触れました。これは偶然の愛情表現ではありません。ジャッキーは巣の上で交尾を試みていたのです。
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雪上での大胆な行動
ハクトウワシにおける首の羽をついばむ行動は、交尾の前触れとしてよく知られています。これは、特に鳴き声や体を前方に押し出す動作と組み合わさることで、交尾の準備ができているという物理的なサインとなります。ジャッキーは自信を持って身を寄せ、シャドウの首の羽をついばみながらさらに近づき、その瞬間の優位性を主張していました。
雪に覆われた保育室は、突然、紛れもない活気に満ちあふれた。
前日に約20分間も巣の上でぺたんと座っていたことから、ジャッキーが再びホルモンの周期に入っている可能性が示唆されます。このタイミングは意図的に感じられました。彼女は準備ができていたのです。
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シャドウは拒む――そしてすべてが変わる
シャドウは返答する代わりに、長年観察してきた人々にはすぐに分かる行動をとりました。彼は枝の方へ向き直ったのです。強い緊張感に直面すると、シャドウはしばしば巣の手入れに気をそらします。彼は体勢を変え、応答するように鳴き声を上げ、とてもはっきりとしたサインを送っているように見えました――「ここではない」と。そして、ジャッキーも進み出たのと同じくらい素早く動きを止めました。
彼女の翼が下がった。緊張が解けた。瞬間が和らいだ。
通信が完了した。それは驚くべき変化だった。ついさっきまで彼女は決意を持って前進していたのに、次の瞬間には彼の境界線を尊重していた。
数秒後に起こったこと
シャドウはすぐに近くのねぐらの木へ飛んでいきました。ジャッキーは一瞬だけ雪に覆われた巣の上で体を平らにして休みましたが、すぐに飛び立って彼の後を追いました。数秒後、木々の間から交尾の鳴き声が響き渡りました。二羽は交尾しました。ただし、巣の上ではありませんでした。
シャドウは一貫して巣皿の中で交尾することをためらっている様子を見せており、これは卵が産み付けられる場所を乱さないようにしている可能性があります。場所を移すことで、巣のスペースを守りつつ、ペアの絆を深めていました。拒否ではなく、場所を移しただけだったのです。
ジャッキーは再び発情周期に入っているのか？
頻繁な交尾の試み、鳴き声の増加、そして最近の長時間にわたるパンケーキング行動など、兆候が増えています。ジャッキーは再び発情期に入ろうとしているのかもしれません。来週は気温が華氏60度台まで上昇する予報が出ており、現在巣を埋めている雪の多くが溶ける可能性があります。巣の中が暖かくなれば、産卵により良い環境が整うでしょう。
今シーズン初めの卵の喪失や縄張り争いによるストレスを経て、再び絆を深め、繰り返し交尾することは重要な進展です。ハクトウワシのつがいは、産卵直前に交尾の頻度を高めることがよくあります。ジャッキーの大胆な試みは、単なるロマンス以上の意味を持つかもしれません。それはタイミングなのです。
雪で満たされた巣に卵を産むことはできるのか？
ハクトウワシは寒い天候でも卵を産むことができますが、通常は柔らかい素材で裏打ちされた断熱性の高い巣のくぼみを用意します。雪が降ると安定性や断熱性が難しくなります。予報通りに気温が上昇すれば、状況は急速に改善する可能性があります。
今のところ、巣は白いままです。
しかし、気温も行動もどんどん熱くなっています。
Lady HawkのYouTubeチャンネルをチェックして、YouTubeアカウントをお持ちの場合は（動画をご覧のうえ）ぜひチャンネル登録してください。Big Bear Valleyの友人たち（FOBBV）がこのライブカメラ体験を実現しています。
よくあるご質問
ジャッキーとシャドウは巣の上で交尾しましたか？
いいえ。ジャッキーは雪の積もった巣で交尾を試みましたが、シャドウは拒否しました。その後、2羽はねぐらの木へ飛び、交尾の鳴き声が聞こえたことで交尾が確認されました。
シャドウはなぜ巣の上で交尾を拒んだのですか？
シャドウはこれまで、将来の産卵場所を乱さないように、巣皿での交尾を避けてきました。
ジャッキーは再び発情期に入っていますか？
交尾の試みの増加、鳴き声、そして「パンケーキ」行動が見られることから、ジャッキーが再び発情期に入っている可能性が示唆されていますが、産卵はまだ確認されていません。
ハクトウワシは雪の中で卵を産むことができますか？
はい、しかし通常は断熱された巣皿を用意します。気温が高いほど卵の安定性や生存条件が向上します。
卵が産まれるのはいつですか？
ジャッキーが排卵期にあり、交尾が続く場合、数日から数週間以内に卵が産まれる可能性があります。