冬の嵐がデコラに接近
アイオワ州デコラは雪が降り始めたとき、あたりは暗闇に包まれていました。最初は雪が軽く、やさしく舞っていましたが、やがて勢いを増していきました。2026年2月20日の真夜中には、吹雪がワシの巣を木の高い場所にある柔らかな白い丘へと変えてしまいました。その巣の中央に座っていたのは、HM2、別名ハッチェリーマム2でした。彼女は卵を温めていたのです。
ライブ視聴 <—— 巣と接近カメラ
雪が降り続ける中、彼女の背中は次第に雪で覆われていきました。翼の上にも雪が積もりました。頭の上にも雪が重なりました。分刻みに、彼女は厚い雪の毛布の下にゆっくりと姿を消していきました。もし急いで見たなら、そこにワシが座っていることに気づかないかもしれません。
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雪に埋もれても、彼女は卵を温め続けた
デコラのワシたちを襲う吹雪にも、彼女は怯むことはありませんでした。避難所を探しに行くことも、枝に移動することもせず、卵の上にじっととどまっていました。ハクトウワシはこのような天候に適応しています。羽毛は厚くて暖かく、雪や水が外側の羽の上に乗っても染み込むことはありません。その羽の下では、体はしっかりと暖かく保たれています。
HM2のもとで、さらに重要なことが起こっていました。彼女のお腹には「抱卵斑」と呼ばれる特別な温かい部分があります。その温かい皮膚が卵に触れ、ちょうど良い温度に保ちます。背中に雪が積もっていても、彼女の下にある卵は暖かく安全に守られていました。
嵐は一晩中続いた。彼女の背後にある木の幹は白くなった。巣を形作る枝は、雪で丸く柔らかくなった。
HM2は冬の風景の一部のように見えました。
雪に埋もれて、ついに彼女は動いた
しばらくして、彼女はついに立ち上がった。そのとき、雪が羽からやわらかいかたまりとなって滑り落ちた。彼女が力強く身を震わせると、さらに多くの雪が空中に舞い上がった。しばらくの間、彼女のたくましい体がはっきりと見えた。
それから彼女は慎重に卵の上に戻って座りました。雪は降り続き、やがて朝の光が木々の間から差し込み始めました。しかし、卵がひとりぼっちになることはありませんでした。卵の温もりが失われることもありませんでした。デコラのワシの巣での吹雪は、シンプルで力強いものを示していました。母親は、自分がいるべき場所にとどまり続けたのです。たとえ雪に埋もれても。たとえ夜が長く寒くても。
雪に覆われた地上のはるか上空で、HM2は音も立てずに約束を守り続けていました。そしてその下では、卵の中の小さな命が成長し続けていました。
このライブカメラ体験を提供し、ハクトウワシについて学ぶ機会を与えてくださったRaptor Resource Projectに感謝します。この動画はYouTubeのBlossem Hollandさんによって撮影されました。YouTubeアカウントをお持ちの方は、ぜひ彼女のチャンネルを登録してください（動画をご覧ください）。
よくある質問
なぜデコラのワシの母親は吹雪の間に巣を離れなかったのですか？
彼女は卵を温かく保つ必要がありました。あまり長く巣を離れると、卵が冷えすぎてしまうかもしれません。巣にとどまることで、ワシのひなは安全に成長することができます。
ワシの卵は雪の中で生き残ることができますか？
はい。親ワシが卵を温めている限り、親の羽に雪が積もっても卵に害はありません。
デコラのワシの営巣期に雪嵐は普通に起こるのでしょうか？
はい。アイオワのような場所では、ハクトウワシは冬に卵を産むことが多いため、雪嵐がよく発生します。
この嵐の間、卵は無事でしたか？
はい。HM2の体温が一晩中卵を適切な温度に保っていました。