Kaydeeは大きな音を立ててビッグベアの巣に着地し、すぐに作業を始めました。8月23日、若いメスのワシであるKaydeeはShadowのすぐ後に有名な巣へ戻り、右側に積み上げられた大きな枝と格闘し始めました。Kaydeeは枝を引っ張ったり、持ち上げたり、絡まった部分をほどいたり、位置を変えたりしながら作業を進め、Shadowはすぐそばでその様子をじっと見守っていました。
しばらくの間、彼はBig Bearの新しい支店長に改装を任せて満足しているようでした。しかし、Shadowが再び巣に戻ってきたのです。そして、事態は一気に騒がしくなりました。
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ケイディーがビッグベアの巣で早速仕事に取りかかる
この日曜日、ケイディが巣を訪れるのはすでに2回目でしたが、今回はシャドウも一緒でした。彼の隣に立つと、その体格差は一目瞭然でした。ケイディは大きくて力強い若いメスで、太い脚としっかりした足、そしてこれから取り組もうとしている作業にぴったりの頑丈なくちばしを持っています。
彼女はほとんど時間を無駄にしなかった。ケイディは巣の右側にある絡み合った枝の集まりに向かい、引きはがし始めた。ほとんど動かない枝もあれば、本気で格闘してようやく外れる枝もあった。それでもケイディは作業を続けた。
シャドウが近くで見守る中、彼女は次々と大きな枝を運び込み、巣のリフォームに取り組んでいました。最近になってこの巣でくつろぎ始めたばかりのワシとは思えないほど、力強さと粘り強さ、本能が見事に発揮されていました。
シャドウが新しい支店長に引き継ぎを任せる
シャドウはやがて玄関ポーチへと移動し、ケイディーが作業するのに十分なスペースを残しました。しかし、彼はケイディーを無視していたわけではありません。シャドウは、彼とジャッキーが何年もかけて運び、並べ替えてきた同じ枝をケイディーが引っ張っているのを、じっと見守り続けていました。
これらは単なる枝ではありませんでした。ジャッキーとシャドウが何年もの嵐や卵、ヒナの誕生、勝利や悲しみを共に乗り越えながら築き上げてきた巣の一部だったのです。
今、もう一羽のメスのワシが彼らの中に立っていました。ケイディーはジャッキーの代わりにはなれませんし、その必要もありません。しかし、ケイディーはシャドウの人生の中心であり続けてきたこの場所に、自分自身の足跡を残し始めています。そして、シャドウは彼女を追い払うことはしませんでした。代わりに、じっと見守っていました。
そしてついに、長年ビッグベアの枝配置を極めてきた名人も、どうやらもう我慢できなくなったようです。
彼が戻ってきました。
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シャドウがケイディーに合流、事態が“くちばし騒動”になる前に
シャドウが巣に入り、ケイディのそばで作業を始めました。しばらくの間、2羽のワシは一緒に枝を動かしていました。ほんの短い時間でしたが、興味深いひとときでした。ケイディはシャドウの後を追ってビッグベアの生息地を歩き、彼の近くにとまり、そばで休み、彼の巣を訪れ、シャドウが使う場所に何度も戻ってきています。
今、2羽は巣の中で並んで立ち、ジャッキーとシャドウがこれまでに何度も行ってきたことをしていました。しかし、この新しいペアには、まだ調整すべきことがあるようです。2羽が枝の間で作業していると、突然くちばし同士がぶつかり、ちょっとした意見の食い違いが見られました。
どちらのワシも、簡単には譲歩する気配を見せませんでした。Kaydeeは若いかもしれませんが、決してひるむことはありません。そしてShadowも、自分の巣で起きていることについてしっかりとした考えを持っていました。
ケイディーが少し愛情を示してみる。シャドウは拒否。
すると、ケイディはまったく違うことを試しました。シャドウに手を伸ばし、優しく羽をかじったり引っ張ったりし始めたのです。シャドウはそれを受け入れませんでした。シャドウは身を引き、やがて玄関ポーチへ戻っていきました。
ケイディーは後でもう一度試みました。しかし、シャドウは再び自分の縄張りをはっきり示しました。こうした場面は、特にビッグベアで起きたすべての出来事の後だと、人間のラブストーリーのように描きたくなるかもしれません。しかし、ワシの行動には、人間が考えるような意味が必ずしも込められているわけではありません。
8月下旬は、年の後半に予想されるより活発な繁殖や求愛行動の時期よりも、まだかなり早い段階です。KaydeeとShadowの間でどのような関係が築かれるかは、今日決める必要はありません。今のところ、2羽はお互いを知ろうとしているようです。そして時には、それがくちばし同士のやりとりを含むこともあるようです。
シャドウがもう一度戻ってくる
おそらく最も興味深い場面は、シャドウがすでに退いた後に訪れました。彼は戻ってきたのです。再び、2羽のワシが枝の間に並んで立ちました。ある瞬間には、2羽が同時に1本の枝に取り組む様子も見られました。
ケイディーが再び羽をついばもうとしましたが、シャドウはまたしても距離を取りたいことをはっきり示しました。
やがて彼は再び玄関ポーチに戻ってきました。劇的なロマンチックな進展があったわけではありません。はっきりとした拒絶もありませんでした。その代わりに、リアルタイムで展開されるはるかに興味深い光景がありました――2羽のワシがお互いを理解しようとしている様子です。
ケイディーはますます自信をつけてきています。シャドウは、何年もの間自分の生活の中心だった場所に、ケイディーが入ることを許しています。どちらも決まった筋書きに従っているわけではありません。
ジャッキーとシャドウの巣に別のメスがいるのを見るのは、やはりつらい
多くの人にとって、この光景は数週間前にはなかった重みを持っています。ジャッキーはシャドウとともに、この巣で何年も過ごしてきました。
彼女はこれらの枝を動かしました。
ここでワシのヒナを育てました。
彼女はここで雪嵐をしのぎました。
彼女とシャドウは、この木をカメラを通じて何百万人もの人々が知ることとなった関係で満たしてきました。ジャッキーの死後、間もなく別のメスが自信たっぷりに巣を整え直す姿を見ると、思わず笑ってしまう瞬間もあれば、次の瞬間には胸が詰まる思いになることもあります。
両方の反応が同時に存在することもあります。ジャッキーのビッグベアの物語における役割は、すでに永遠のものとなっています。ケイディが何をしても、それが変わることはありません。しかし、何かを失ったからといって、野生の世界が止まることはありません。
枝が動いています。
季節が移り変わります。
そして、巣には次々と命が訪れます。
Kaydeeは何度も姿を見せる
これが何よりも大きなニュースかもしれません。ケイディーは何度も戻ってきています。シャドウがよくいる木の近くで過ごしたり、近くでねぐらをとったり、シャドウの縄張りを一緒に歩いたりしています。巣にも繰り返し訪れています。
そして今、彼女はただそこに立っているだけではありません。彼女はその場で何かに取り組んでいます。だからといって、KaydeeとShadowが必ずしもつがいになるとは限りません。最も顕著な変化は、ハクトウワシの求愛や巣作りの行動がより活発になる年の後半まで現れないかもしれません。
しかし、何かが明らかにケイディーをビッグベアのこの一角に引き寄せ続けています。一方、シャドウは引き続きケイディーを近くに寄せることを許しています。穏やかな瞬間もあれば、気まずい瞬間もあります。時には、くちばしでのちょっとした駆け引きが必要な場面もあるようです。
まさにそれこそが、この新しい章から目が離せなくなる理由です。
ジャッキーの章は決して書き換えることはできません。
しかし、カイディーが自分自身の言葉で数行を書き始めたのは、これが初めてです。
そして、その枝から判断すると、彼女はとても大きな鉛筆を持ってきたようです。
この動画はLady Hawkによって録画され、YouTubeで共有されています。Friends of Big Bear Valleyがこのライブカメラ体験を実現しています。
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よくある質問
8月23日、Kaydeeはビッグベアの巣で何をしましたか？
KaydeeはShadowの後にすぐ巣に戻り、いくつかの大きな枝を動かしたり、絡まりをほどいたり、位置を変えたりし始めました。Kaydeeは滞在中のほとんどの時間を枝の作業に積極的に費やし、Shadowは巣や前の止まり木からその様子を見守っていました。
シャドウはケイディーが枝を運ぶのを手伝いましたか？
はい。シャドウはケイディーが作業している間に巣へ戻り、自分で枝を動かしました。ある時点では、2羽が一緒に枝の作業をしているように見えましたが、その後、やり取りが少しクチバシを使ったものになりました。
なぜKaydeeはShadowの羽をついばんだのでしょうか？
ケイディは訪問中に何度かシャドウの羽に手を伸ばしましたが、シャドウはあまり好意的ではなく、距離を取っていました。今後、より強い季節的な求愛行動が見られる時期が控えているため、たった一度のやり取りで二羽の関係を判断するのはまだ早いでしょう。
ケイディーとシャドウは正式なペアになったの？
まだです。繰り返される一緒の時間や巣への訪問、親密なやり取りは見ていてとても興味深いですが、2羽の関係はまだ発展途上です。今後の秋から冬にかけて、彼らが長く続くペアの絆を築くかどうか、よりはっきりした手がかりが得られるはずです。
ケイディはジャッキーの後任ですか？
いいえ。ジャッキーはシャドウの長年のつがいであり、ビッグベア巣の歴史にとってかけがえのない存在でした。ケイディーはまったく別のワシで、彼女自身の個性と物語があります。これから何が起きても、それはこれまでの歴史を消すことなく、新たな章となるでしょう。