シャドウとKD1は、8月13日にビッグベアのワシの巣で再会しました。この場面には、悲しみと予想外の希望の両方が込められていました。シャドウが最後に巣に足を踏み入れたのは7月23日。それから3週間ぶりにようやく戻ってきたとき、KD1も後を追って巣に入りました。そして、さらに驚くべき出来事が起こったのです。
ライブ視聴はこちら → ビッグベアの巣とコミュニティのディスカッションをご覧ください。
若い縞模様のワシが巣の中で枝を動かしている間、シャドウが見守っていました。その後、KD1が彼に近づき、やさしく翼の羽を手入れしました。
ジャッキーをいまだに痛切に恋しく思う巣にとって、それは静かなひとときであり、突然、これからの未来が少しだけ寂しくなく感じられる瞬間でした。
このような最新情報をメールで受け取りませんか？ニュースレターにご登録ください。🦅
シャドウが3週間ぶりにビッグベアの巣に戻る
シャドウの登場だけでも、8月13日が特別な日となりました。Friends of Big Bear Valleyによると、シャドウが前回巣に現れたのは7月23日で、この日はサンディとルナが最後に生息地で目撃された日でもあります。若いワシたちがビッグベアを離れて新たな生活を始めたようなので、シャドウが夏の間に巣で過ごす理由はほとんどありませんでした。
その後、ジャッキーは病気になり、野生動物のリハビリ施設に入った後、縄張りから姿を消しました。ジャッキーは集中的な医療ケアを3週間以上受けた後、8月10日の早朝に亡くなりました。その3日後、シャドウはついに、ジャッキーとともに家族を育てた場所へ戻ってきました。
カメラに映るシャドウは、巣の中に立って周囲を見回しながら、時折いつもより静かにじっとしているように見えることがありました。彼の心の中で何が巡っていたのか、想像したくなるものです。しかし、シャドウがジャッキーの不在をどのように理解しているのか、またその静かな間が彼にとってどんな意味を持つのか、私たちには知ることができません。私たちにできるのは、彼の行動を見守ることだけです。
そしてこの日の午後、彼は一人では戻ってきませんでした。
KD1がShadowの後を追って巣に入る
KD1もすぐ後に続きました。標識のついた亜成鳥はShadowの後を追って巣に戻り、このところ無視できなくなってきた行動パターンを続けています。
KD1は8月6日頃からビッグベアの生息地周辺に初めて姿を現しました。日が経つにつれて、この若いワシはシャドウの近くで過ごす時間が増え、シャドウがよく使う止まり木にもとまるようになりました。そして8月10日、KD1は初めてジャッキーとシャドウの巣を訪れました。
8月13日までに、KD1は何度か巣を訪れており、依然としてシャドウの近くにいました。その日の午後、シャドウが巣に滑空して戻ると、すぐ後ろからKD1も続きました。
しかし今回は、KD1はただ訪れただけではありませんでした。
KD1がシャドウのスティックを動かし始める
中に入ると、KD1は巣の中を調べ始め、いくつかの枝を動かしました。シャドウを長く観察してきた人なら、枝が彼にとってどれほど重要かよくご存じでしょう。それでもシャドウはKD1を追い払うことはせず、ただ見守っていました。
だからといって、シャドウが巣作りの主導権を譲ったわけでも、KD1を将来のつがいとして受け入れたわけでもありません。それでも、シャドウがすぐそばにいる中で、別のワシが巣材を動かしている様子は、非常に興味深いものとなりました。
繁殖期が近づくと、ハクトウワシのつがいは巣作りをペアの絆を深める行動の一部として行うことがあります。米国魚類野生生物局は、既にペアとなっているハクトウワシが、季節ごとの絆を深める行動の一環として枝を運び入れたり巣作りに取り組んだりする様子を記録しています。
しかし、ビッグベアでは繁殖期はまだこれからです。シャドウとKD1がペアの絆を深めているかどうかを判断するには、まだ時期尚早です。その答えがはっきりするのは、秋以降や冬になってからかもしれません。
そして、もっと小さな行動が続きました。
それは、この訪問で最も印象的な瞬間だったかもしれません。
KD1がシャドウをやさしく毛づくろいする
2羽のワシが並んで立っていると、KD1がシャドウに近づき、彼の翼の羽を短い間だけ毛づくろいしました。シャドウはそれを受け入れました。その接触はほんの一瞬でしたが、とても優しい様子に見えました。
鳥類では、この行動は「アロプリーニング」と呼ばれ、1羽の鳥が別の鳥の羽づくろいをすることを指します。さまざまな鳥類の研究によると、アロプリーニングは強固または安定した社会的ペアの絆と関連していることがわかっています。ただし、短時間のやり取りだけでは、2羽の鳥がペアを形成したと断定することはできません。
この違いはここで重要です。KD1がShadowの羽づくろいをしているのは興味深いことです。しかし、KD1がShadowの新しいつがいであるという証拠にはなりません。現時点では、これは始まったばかりの、より大きな物語の小さな一片にすぎません。
シャドウはジャッキーの後、新たな一歩を踏み出す準備ができているのか？
それが今まさにビッグベアの巣で問われている疑問かもしれません。答えは、誰にもわかりません。ハクトウワシは一般的に長期的なつがいの絆を築きます。しかし、つがいの片方が亡くなった場合、生き残ったハクトウワシはやがて新しいパートナーを受け入れることがあります。
シャドウがKD1とそのプロセスを始めているかどうかは、まだ数日しか経っていないため判断できません。もう一つ重要な点があります。将来のパートナーが現れたとしても、ジャッキーの存在が置き換えられることはありません。シャドウとジャッキーが共に過ごした年月、育て上げたヒナたち、巣作りでの攻防、静かなひととき、そして彼らの家族が築いた多くのファンは、すでにこの巣の歴史の一部となっています。
別のワシがやってくれば、また新たな個性と、シャドウとの新しい関係が生まれます。それは書き直された物語ではなく、新しい章の始まりです。だからこそ、シャドウとKD1が一緒にいる姿を見るのが、今とても複雑に感じられるのかもしれません。ジャッキーが深く恋しくても、シャドウが誰かと一緒にいるのを見ると安心する気持ちもあります。その両方が同時に成り立つのです。
KD1はメスのハクトウワシですか？
KD1の性別は公式には確認されていません。このワシは2022年3月に南カリフォルニアで孵化し、現在は約4年半になります。KD1が足環を付けられた際、DNA検査は行われませんでした。しかし、KD1はシャドウよりも大きく見えます。ハクトウワシのメスは一般的にオスよりも大きいため、この体格差からKD1がメスである可能性が指摘されています。
これはあくまで観察結果であり、確定した識別ではありません。そのため、現時点ではKD1がメスであると断定するのは控えたほうがよいでしょう。
その後、シャドウが去り、KD1が再び後を追う
シャドウが巣を離れたとき、やり取りは終わりませんでした。シャドウはやがてツインパインズの方へ飛んでいきました。KD1も後を追いました。このように繰り返される近い距離での行動は、巣の中でのどんな一瞬よりも、最終的にはもっと興味深いものになるかもしれません。
KD1は最近、シャドウの周囲に繰り返し姿を見せ、なじみの止まり木で一緒に過ごしたり、巣を何度も訪れたり、シャドウの後を追ってさまざまな場所へ移動したりしています。一方、シャドウも若いワシが近くにいることを引き続き許容しています。
もしかすると、これは非繁殖期だけの一時的な関係に過ぎないのかもしれません。KD1がやがて別の場所へ移動する可能性もあります。あるいは、秋が訪れてハクトウワシの繁殖行動が活発になったとき、静かな8月の出会いがまったく違った意味を持って見えるかもしれません。今のところ、その結末を誰も知ることはできません。
ジャッキーは今もビッグベアの物語の一部
ジャッキーが亡くなってから、まだ数日しか経っていません。何年も彼女を見守ってきた人々にとって、シャドウのそばに別のワシがいるのを見るのは、あまりにも早すぎると感じるのも無理はありません。野生動物は、カメラ越しに見守る人間の感情的な時間の流れには従いません。
シャドウは、野生のハクトウワシとして本能や環境に従い、自然な行動をこれからも続けていくでしょう。KD1も同じです。これから何が起きても、ジャッキーがこの巣で過ごした年月や、シャドウとともに築いた家族の絆が消えることはありません。
しかし、ジャッキーが亡くなっても巣は消えませんでした。シャドウは今もここにいます。そして今、もう1羽のワシが彼のそばに現れるようになりました。8月13日、シャドウとKD1がビッグベアの巣で一緒に立っていました。KD1は枝を動かし、やさしくシャドウの羽を手入れしました。そして、シャドウが巣を離れると、KD1もその後を追いました。
それが何かの始まりになるかもしれません。
そうとは限りません。
しかし、これほど多くの喪失を経験した後、シャドウがもう一羽のワシと静かに並んで巣に戻ってきた光景は、ビッグベアの巣にとってまさに必要とされていた希望をもたらしました。
見続ける理由。
yoikofrogが動画を録画し、YouTubeで共有しました。Friends of Big Bear Valleyがこのライブカメラ体験を実現しています。
よくある質問
シャドウとKD1は今、つがいになったのでしょうか？
いいえ。ShadowとKD1は一緒に過ごす時間が増えていますが、Friends of Big Bear Valleyによると、新しいペアの絆が形成されているかどうかを判断するにはまだ早いとのことです。秋から冬にかけての繁殖期の行動が、さらなる手がかりを与えてくれるかもしれません。
KD1はビッグベアの巣でシャドウの羽づくろいをしましたか？
はい。8月13日の巣の観察時、KD1が一瞬シャドウの翼の羽を毛づくろいしました。相互毛づくろいは鳥の社会的な絆を深める行動として知られていますが、この一度きりのやり取りだけで2羽がつがいになりつつあると断定することはできません。
KD1はメスですか？
KD1の性別はDNA検査によって確認されていません。しかし、KD1はシャドウよりも大きく見えるため、アメリカワシミミズクのメスは通常オスよりも大きいことから、メスの可能性が考えられます。
シャドウが最後にビッグベアワシの巣を訪れたのはいつですか？
8月13日に戻る前、Shadowが最後に記録された巣への訪問は7月23日で、そのときSandyとLunaがビッグベアの生息地で最後に目撃されました。
シャドウはジャッキーの後に別のつがいを持つことができる？
はい。ハクトウワシは長期的なつがい関係を維持することが多いですが、パートナーを失った場合には新たな相手を受け入れることもあります。シャドウにとってKD1がその新しいパートナーとなるかどうかは、まだわかっていません。