シャドウが土曜日の朝、ビッグベアのカメラに再び姿を現しました。約24時間もの間、巣から姿を消していたことで、「シャドウはどこにいたのか？」という疑問が残っていました。
彼とKaydeeは、8月28日（金）の正午ごろ、松林で一緒にいるところを最後に目撃されました。最初にShadowが飛び立ち、すぐにKaydeeも後を追いました。数時間後、Kaydeeだけが戻ってきました。Kaydeeは魚を食べ、巣を訪れ、最終的にはローストツリーで一人で夜を過ごしました。Shadowはカメラの視界の外にとどまったままでした。
そして翌朝、8月29日土曜日、シャドウがビッグベアのカメラに再び姿を現し、ほぼ24時間に及ぶ待機は終わりを迎えました。シャドウが危険な状況にあったり、ビッグベアを離れたりした証拠はありませんでした。単にカメラが彼を捉えられなかっただけです。しかし、ジャッキーの死から間もないこの時期に、シャドウが長時間姿を見せなかったことは、普段以上に大きな不安をもたらしました。そして彼がついに再登場したとき、安堵の気持ちが一気に広がりました。
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シャドウとケイディー、金曜日の朝に松林を出発
金曜日は、ビッグベア周辺でますます見慣れた光景から始まりました。シャドウとケイディが松の木の中で一緒にいました。ここ数週間、ケイディは何度もシャドウの縄張りに戻ってきています。ケイディは巣を訪れ、見慣れた木にとまり、ローストツリーの近くでシャドウと夜を過ごし、とまり木の間を彼について回っています。
金曜日の午前11時30分ごろ、シャドウが飛び立ちました。すぐにケイディーも後を追いました。しばらくの間、2羽のワシはカメラの視界から外れていました。しかしその後、ケイディーだけが戻ってきました。シャドウは戻りませんでした。この違いが、普通なら見過ごされる夏のカメラの空白時間を、一気に注目すべき出来事へと変えました。
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Kaydeeがひとりで戻り、Shadowなしで夜を過ごす
Kaydeeは金曜日の残りの時間をじっとして過ごしたわけではありませんでした。食べ物を見つけ、魚を食べ、Big Bearの巣も訪れました。その後もなじみのある縄張りの中を動き回り、最終的には夜を過ごすためにRoost Treeに落ち着きました。
今回は、近くにシャドウの姿は見当たりませんでした。
それがケイディーにとって何か意味があったのかは、誰にもわかりません。野生のワシはカメラにスケジュールを合わせる義務はなく、ワシが何を期待し、感じ、意図しているのかを知ることはできません。しかし、その空白は無視できないものでした。
ここ数週間、多くの人がシャドウとケイディーが同じエリア内のどこかにいるのを見慣れていました。しかし、金曜の夜、その状況が一変しました。ビッグベアのイーグルカムでおなじみのワシはケイディーでした。みんなが探していたのはシャドウでした。
土曜の朝も、まだ影は現れない
朝になってもすぐには答えが見つかりませんでした。ケイディーはビッグベアのなじみのあるエリアに戻りました。巣を訪れた後、最近シャドウと一緒に過ごしていた見晴らしの良い止まり木「ルックアウト・スナッグ」にも姿を見せました。
シャドウは依然として現れません。カメラにも緊急事態を示すようなものは映っていませんでした。ビッグベアのワシ用カメラが映しているのは、これらの野生のワシが利用する広大な縄張りの一部にすぎません。それでも心配する気持ちはよくわかります。
ジャッキーは8月10日に亡くなりました。何年もジャッキーとシャドウを見守ってきた人々にとって、その喪失は巣の感情的な雰囲気を一夜にして変えてしまいました。今では、空っぽの枝も違って感じられます。静かな巣も、以前とは違うものに思えます。そして、シャドウが長く姿を見せない時間も、たとえ何の異変もなくても、やはり違って感じられるものです。そんな中、午前9時6分がやってきました。
シャドウがビッグベアのカメラに午前9時06分に再登場
土曜日の午前9時ごろ、Shadowが再びビッグベアのカメラに姿を現しました。前回カメラで目撃されてから、ほぼ丸一日が経過していました。劇的な救出劇があったわけでも、Shadowがビッグベア周辺地域を離れていた証拠があったわけでもありません。単にカメラの死角から、映る場所へと移動しただけでした。
しかし、シャドウが再びカメラに映ったことで、その場の雰囲気は一変しました。朝からずっと気がかりだった最大の疑問に、ついに答えが出たのです。シャドウはまだここにいました。
彼が再び姿を現したことで、金曜の午後、金曜の夜、そして土曜の早朝をどこで過ごしていたのかは明らかにならなかった。しかし、それを知る必要はなかった。彼の姿をもう一度見ることができただけで十分だった。
シャドウは21時間以上どこにいたのか？
誰にもわかりません。それは納得しにくい答えかもしれませんが、実際にカメラが捉えた映像から導き出せる唯一の答えです。シャドウはカメラの範囲外で休んでいたのかもしれませんし、狩りをしていた可能性もあります。または、自分の縄張りの別の場所を移動していたのかもしれません。
彼がジャッキーを探していたのか、あるいはサンディやルナの様子を見に来ていたのかと、自然に考える方もいるかもしれません。特に、このワシの家族がこの夏に経験した出来事を思うと、そのような考えには大きな感情が伴います。しかし、カメラの映像からはそのような結論は導き出せません。
シャドウがその数時間をどこで過ごしていたのか、何をしていたのかを示す映像はありません。シャドウが再びカメラに映ったことで、再び姿を現した時刻はわかりますが、それまでどこにいたのかはわかりません。この違いは重要です。シャドウは野生のハクトウワシであり、カメラが捉えている範囲よりはるかに広い縄張りを移動しています。私たちにとって謎なのは、カメラで見ることができなかった時間だけです。
Kaydeeのソロ活動時間が見せる、彼女のもう一つの一面
シャドウが自然と物語の中心になりましたが、ケイディも静かに自分の一面を見せてくれました。ケイディはその時間をひとりで過ごし、食事をし、巣を訪れ、縄張りを移動し、ひとりでねぐらにつきました。
翌朝も、彼女は見慣れたビッグベアの止まり木を使い続けていました。Kaydeeをめぐる注目の多くは、Shadowとの関係に集中しています。彼女はこのまま留まるのでしょうか？ShadowとKaydeeはペアになりつつあるのでしょうか？繁殖行動が年の後半に活発になってきたとき、Kaydeeはまだこの場所にいるのでしょうか？
これらの疑問は消えることはありません。しかし、金曜日には改めて思い出させられました。ケイディーは自立した野生のワシであり、シャドウがそばにいなくても自分の意思で行動できるのです。
ビッグベアでの彼女の存在感は、今やひとつの物語となりつつあります。彼女は何度も巣に戻り、見慣れた木々を使い続けています。彼女は何度も姿を現します。そして今、その様子を見守る視聴者もますます増えています。
ジャッキーがいたからこそ、この瞬間は特別だった
状況が違えば、Shadowがほとんど一日カメラの視界から外れて過ごしていても、それほど心配されなかったかもしれません。しかし、今は普通の状況ではありません。JackieとShadowは何年もの間、Big Bearの縄張りを共有してきました。
人々は、ワシたちが巣を作り直し、修復し、ヒナを育て、住処を守り、冬の嵐に耐え、世界中の視聴者にとっておなじみとなった日々の営みに落ち着いていく様子を見守ってきました。
ジャッキーの死は、その見慣れた光景をほぼ一夜にして変えてしまいました。今ではシャドウがその縄張りに残り、ケイディーが近くに現れることがますます多くなっています。それは同時に二つの感情を引き起こすことがあります。
人々は今でもジャッキーをひどく恋しく思いながら、シャドウの姿に安堵することができます。かつてのペアを大切にしつつ、これから自然が何をもたらしてくれるのかに心を寄せることもできるのです。ケイディーがジャッキーの代わりになる必要はありませんし、それはできません。
ジャッキーがシャドウや彼らのワシのヒナたちと過ごした年月、そしてこの巣で築かれた歴史は、別のワシが現れたからといって消えるものではありません。同時に、シャドウのビッグベアでの生活も続いています。ケイディの生活も同様です。私たちがしてはいけないのは、シャドウがカメラの映らないところで何を考え、何をしていたかについて、自分たちの感情を事実として語ることです。
カメラの映らない場所で彼が悲しみに暮れていたり、ジャッキーを探していたり、ケイディについて決断していたという証拠はありません。カメラは行動を映し出しますが、感情は私たち自身のものです。
シャドウがいないことはケイディーに何か関係がある？
それ自体では証明になりません。カメラに長く映らなかったからといって、シャドウがケイディーから距離を置いているとは限りませんし、再び姿を現したからといって、その逆が証明されるわけでもありません。
言えることは、Kaydeeが引き続きビッグベアの生息地の重要な場所に戻ってきているということです。Kaydeeは何度も巣を訪れ、Shadowの近くでねぐらをとり、これまでと同じおなじみの止まり木をたびたび利用しています。
シャドウも彼女の周囲に引き続き現れています。そのため、2羽の関係は今後も注目に値しますが、だからといって結末が予測できるわけではありません。これから秋や冬にかけて、巣作りや求愛行動が活発になってくるため、より重要な手がかりが得られるはずです。
それまでは、止まり木にとまる姿も、さえずりも、木を分け合う様子も、すべてが観察のひとつであり、決して最終的な答えではありません。この部分は、まだ自然自身が物語を紡いでいるのです。
シャドウが戻ってきた、ケイディーはまだここにいる
土曜日の朝、長い待ち時間がついに終わりました。ほぼ丸一日カメラに映らなかったシャドウが再び姿を見せてくれて、ほっと一安心です。
一方、Kaydeeは引き続きビッグベアの縄張り周辺でよく見かけられました。Shadowがその時間をどこで過ごしていたのか、私たちにはまだわかっていません。ShadowとKaydeeがこれからどのような関係になるのかも、まだはっきりしていません。
そして、Kaydeeの存在がJackieの代わりになるわけでも、Shadowと過ごした年月を消し去るわけでもありません。しかし、土曜の朝は、疑問でいっぱいだった夜のあとに、とても穏やかで素朴なひとときをもたらしてくれました。
シャドウの姿が再び見られました。ケイディーもまだここにいます。そして、カメラはまた、誰にも予測できない物語を映し出しています。この夏、ビッグベアのワシ観察者たちが経験してきたすべてのことを思えば、それだけでも十分だと感じることがあります。
Bald Eagle Discoveryが記録し、YouTubeでダイジェスト動画を共有しました。Friends of Big Bear Valleyがこのライブカメラ体験を実現しています。
よくある質問
ShadowがBig Bearカメラに再び姿を現すまで、どれくらい時間がかかりましたか？
Shadowが最後にBig Bearのワシ用ライブカメラに映ったのは8月28日午前11時30分ごろで、再び姿を見せたのは8月29日午前9時6分ごろでした。その間、およそ21時間半の空白がありました。
シャドウはビッグベアからいなくなっていましたか？
いいえ。Shadowがビッグベア地域からいなくなった、または危険な状態にあるという確認はありませんでした。Shadowはカメラの映らない場所にいただけで、カメラはワシたちが利用する生息地の一部しか映していません。
シャドウはどこへ行ったの？
誰にもわかりません。カメラにはその時間帯にシャドウの姿は映っていなかったため、シャドウが狩りをしていたのか、ジャッキーを探していたのか、サンディやルナの様子を見に行っていたのか、あるいは他のことをしていたのかは推測の域を出ません。
シャドウが見えなくなっている間、ケイディーは何をしていましたか？
Kaydeeは一羽で戻り、魚を食べ、Big Bearの巣を訪れ、その夜はRoost Treeで過ごしました。翌朝、Kaydeeは巣とLookout Snagを訪れた後、Shadowが再び姿を現しました。
シャドウがカメラの前に再び姿を現したことで、私たちは何を知ることができたのでしょうか？
シャドウがビッグベアのイーグルカムに再び姿を現したことで、およそ21時間半ぶりにその姿が確認されました。しかし、前日の午後から夜、そして早朝にかけてシャドウがどこで過ごしていたのかは明らかになりませんでした。