ビッグベアのワシの巣には、日曜の朝、思いがけない訪問者がカメラをじっと見つめて現れました。KaydeeとShadowは8月23日、夜明け前から谷に響き渡る声で一日を始めました。その後、Kaydeeは一羽で巣に向かい、周囲の環境を見回した後、すぐに目を引く何かを発見したようでした。
カメラ。
ライブ視聴はこちら → ビッグベアの巣を観察し、コミュニティのディスカッションを読んでみましょう。
彼女はその方向をじっと見つめ、頭を片方に傾けてからもう一方に傾け、イーグルウォッチャーたちにジャッキーの死以来ビッグベアで見られた中でもっとも和やかなひとときをもたらしました。そして、ケイディの朝はまだ終わっていませんでした。
少ししてから、シャドウが見張り木に現れました。カイディーは近くのサボテンの木にいました。シャドウが飛び立ったとき、カイディーも数秒後にその後を追いました。まだジャッキーを失った悲しみが残るコミュニティにとって、悲しみと少しの幸せが同時に存在する、そんな朝でした。
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シャドウとケイディー、朝焼けのビッグベアにごあいさつ
ビッグベアのワシの巣にシャドウとケイディが姿を現す前に、その声が日曜日の朝の始まりを告げました。夜明けとともにビッグベア・バレーに、シャドウとケイディが互いに鳴き声やコールを交わしました。
Kaydeeがこの地域に滞在している間、彼らの朝の会話は次第におなじみのものになってきました。この2羽のワシはすでに互いの近くでねぐらをとり、同じような止まり木を共有し、早朝に呼び交わす姿が目撃されています。
しかし今回は、ケイディーがシャドウよりも先に一日を始めることにしたようです。ケイディーは巣へと飛び立ち、シャドウは止まり木の木に残っているようでした。そのおかげで、視聴者はビッグベアでますますおなじみになってきた訪問者をじっくりと間近で観察することができました。
Kaydeeがビッグベアーのワシの巣に落ち着く
Kaydeeは大きなクマの巣に降り立ち、ひとりでそこにいることに安心している様子でした。Kaydeeは周囲の生息地を見渡し、体勢を変えながら、巣にいる間に何度か作り置きした食べ物を吐き戻す動作（クロップドロップ）を行いました。この動きは初めて見ると少し変わって見えるかもしれませんが、ワシの消化過程の一部です。
ハクトウワシのクロップドロップとは？
ハクトウワシには「そのう」と呼ばれる、食道の一部が膨らんだ食物貯蔵器官があります。この貯蔵システムによって、ハクトウワシは餌が豊富なときに大量に食べ、時間をかけて消化することができます。満杯になったそのうは、首の下部から胸の上部にかけて明らかなふくらみとして見えることがあります。
ワシは摂取できる食物の量に比べて比較的小さな胃しか持っていないため、作嚢（さくのう）は一時的な貯蔵場所として機能します。ビッグベアのワシ観察者の間で「クロップドロップ」と呼ばれる現象では、作嚢から少量の食べ物がさらに消化器系へと移動します。カイディーは日曜の朝、巣でくつろぎながらその動きを何度か見せました。そのとき、別の何かが彼女の注意を引きました。
Kaydeeが巣のカメラを発見
ケイディーは突然、カメラドームにじっと注意を向けました。自分の映り込みやドームに当たる光に気づいたのか、単に巣の近くに普段と違うものがあると察したのかは、映像だけではわかりません。
何かが彼女の目に留まり、その反応は見逃せないほどはっきりしていました。
ケイディーはカメラの方をじっと見つめ、首を左右に傾け始めました。ここ数日、シャドウの後を高い松の木々の間で追いかけていたこの若いワシは、ほんの数フィート先から自分を見つめている小さな物体に、しばらくの間すっかり魅了されているようでした。
それはほんの小さな瞬間でした。しかし、今月ビッグベアで起きたすべての出来事を思えば、その小さな瞬間にも驚くほどの重みがあります。ジャッキーの死は今もなお痛ましく、記憶に新しいものです。巣や周囲の木々、そしてシャドウ自身も、長年ジャッキーを見守ってきた人々にとって思い出で満ちています。
ケイディーがそれらを取り戻すことはできません。そもそも、ケイディーにはその必要がありません。ケイディーが興味津々にカメラを調べている姿を見ても、ジャッキーを取り巻く悲しみが消えるわけではありません。ただ、その隣に別のもの――微笑み――が生まれる余地ができるだけです。
シャドウが現れ、再びケイディが近くにいる
ケイディはやがて巣を離れ、ハビタットの別の場所で朝の時間を過ごし始めました。その後まもなく、シャドウが見張り木に姿を現しました。そして、ケイディもすぐ近くにいました。
彼女はカクタス・スナッグの周りにとまっていて、松の枝の陰に半分隠れていました。これが、この2羽のワシを観察する中で最も興味深い点のひとつになっています。KaydeeはしばしばShadowの近くに現れるのです。
時には同じ木にとまることもありますし、別々の近くの枝に座ることもあります。これまでにも互いの近くでねぐらを共にし、朝の鳴き声を交わし、巣を一緒に訪れる姿も見られました。そして日曜日の朝、さらにもうひとつ小さな出来事がありました。
シャドウが去りました。そのわずか数秒後、ケイディーも後を追いました。この行動パターンは、観察者たちにとって初めてではありません。今週初めにも、ケイディーはシャドウがツインパインズを離れた直後にすぐ後を追いました。ケイディーはシャドウがどこへ行くのか、とても気になっているようです。その理由が何なのかは、今のところワシたちだけが知るところでしょう。
ケイディーはシャドウの新しいつがいになるのか？
この疑問はイーグルウォッチャーたちにとって無視しがたくなっていますが、答えを出すにはまだ時期尚早です。ケイディーは現在、何度もシャドウの縄張りに戻ってきています。巣を訪れたり、彼の近くにとまったり、近くで夜を過ごしたり、朝に鳴き交わしたり、さらにはシャドウがとまる場所を次々と追いかけたりもしています。
これらの観察から、2羽の関係がどのように発展していくのかを見るのはとても興味深いものです。ただし、これだけでは恒久的なペアの絆が築かれたとは言い切れません。今のところ、カメラは何かが始まろうとしている様子を映し出しているだけで、その先がどうなるのかはわかりません。そして、おそらくその不確かさこそが、毎朝新しい観察を楽しみにさせてくれる理由のひとつなのでしょう。
ジャッキーは今もビッグベアの物語の一部
この巣で、過去とこれからをはっきりと区切る線はありません。ジャッキーは長年シャドウと寄り添い、巣を作り、縄張りを守り、ヒナを育て、世界中の人々がリアルタイムで見守る数えきれない瞬間を共に過ごしてきました。
彼女がいないことの大きさは、今も変わりません。Kaydeeがビッグベアにやって来たからといって、その章が終わるわけでも、Jackieが与えてくれた意味が薄れるわけでもありません。自然はただ、変わらずに流れ続けているだけです。そして最近、Kaydeeは同じ景色の中を歩き続けています。
巣。
Twin Pines.
ねぐらの木。
サボテンの枯れ木。
シャドウとの朝の呼びかけ。
シャドウの後ろを飛ぶ鳥たち。
そして今、何百万人もの人々がビッグベアバレーのこの野生の一角を見守ることを可能にしたカメラを、間近でじっくりとご紹介します。
一度首をかしげて、すぐにワシの日常へ
日曜日の朝、ビッグベアにワシの鳴き声が二つ響き渡るところから始まりました。その後、ケイディーが一羽で巣に残り、周囲の環境を見渡していましたが、突然カメラの方に注意を向けました。
片側に傾き、次は反対側へ。そして間もなく、彼女は再び姿を消しました。やがてシャドウは止まり木から飛び立ち、ケイディーも数秒遅れてその後を追いました。この2羽のハクトウワシが互いにどんな存在になるのか、今はまだ誰にもわかりません。今日決める必要はないのです。
今のところ、Shadowには仲間がいます。Kaydeeが何度も戻ってきています。そして、ビッグベアのワシのコミュニティに大きな悲しみが訪れたこの1か月の後、1羽の好奇心旺盛な若いワシが、何気ない日曜の朝を少しだけ明るくしてくれました。
次の章はまだ書かれていません。
しかし、Kaydeeは確かにそのために何度も姿を見せています。
Friends of Big Bear Valleyがこのライブカメラ体験を提供しています。
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よくあるご質問
KaydeeはKD1と同じワシですか？
はい。Kaydeeは現在、KD1として知られている足環付きの若いハクトウワシの名前です。Kaydeeはシャドウやビッグベアのワシの生息地周辺で過ごす時間が徐々に増えています。
なぜKaydeeは巣のカメラに首をかしげていたのでしょうか？
Kaydeeは、8月23日にビッグベアの巣を訪れた際、カメラドームに強い興味を示していました。反射や光、あるいは見慣れない物体に気づいたのかもしれません。映像だけではKaydeeの注意を引いたものが何だったのか正確にはわかりませんが、何度も首をかしげる様子から、彼女の好奇心旺盛な行動を間近で観察することができました。
ハクトウワシのクロップドロップとは何ですか？
ハクトウワシのそのうは、食道の一部が拡張したもので、一時的に食べ物を蓄える役割を果たします。イーグルウォッチャーの間で「クロップドロップ」と呼ばれる現象では、蓄えられていた食べ物の一部がさらに消化器系へと移動します。ケイディーはビッグベアの巣でくつろぎながら、この動きを何度か見せてくれました。
ケイディーはシャドウの新しいつがいになるのでしょうか？
まだ判断するには早すぎます。Kaydeeはこれまでに何度もShadowの近くで過ごし、大きなクマの巣を訪れ、近くでねぐらをとり、鳴き声を交わしながら、止まり木を移動するShadowの後を追う姿が見られました。こうした行動は2羽の関係の進展を観察するうえで興味深いものですが、まだ恒久的なペアの絆が形成されたと断定するには至っていません。
なぜケイディーはシャドウが飛び去ったときに後を追ったのでしょうか？
なぜKaydeeがShadowの後を追ったのか、正確な理由は誰にもわかりません。この瞬間が興味深いのは、視聴者がこれまでに何度か目にしてきたパターンに当てはまるからです。Kaydeeは引き続きShadowのそばにいて、Big Bearの生息地の多くの同じエリアを一緒に移動しています。それが最終的に永続的なペアの絆へと発展するかどうかは、今後の展開を見守る必要があります。