さっきまでハチドリのフィーダーは穏やかだったのに、次の瞬間には小さな空中戦場に早変わり。鳥たちが飛び回り、急降下し、鳴き声を上げ、追いかけ合い、争い、そして一羽の頑固な「いじめっ子バード」が、まるで裏庭のすべての蜜を自分のものだと言わんばかりに振る舞います。
動画：ハチドリがどれほど素早くフィーダーを独占できるかをご覧ください。このような追いかけ行動は驚くかもしれませんが、通常は正常な縄張り行動です。
もしこれが6月中旬にあなたのフィーダーで突然起こり始めたなら、それは気のせいではありません。今まさにハチドリの活動が活発になっており、縄張り意識も強まっています。より多くのハチドリがフィーダーを訪れ、自然の食料源が激しく争われるようになると、裏庭のフィーダーは貴重な場所となるのです。
今週、私は1羽のルビーイロハチドリが他の4羽を追い払うのを見ました。そこで、小さめのガラス製フィーダーをポーチの反対側に移動したところ、20分もしないうちに「戦争」は終わりました。
良いニュースとして、こうした野生の小さなフィーダーでのドラマはごく普通のことです。さらに良いニュースは、たったひとつの簡単な工夫で大きな変化が生まれることです。もうひとつフィーダーを、最初のものから離れた場所に設置しましょう。理想的には、いじめっ子の鳥が両方を同時に見渡せない場所に置くのが効果的です。
なぜ今、ハチドリがフィーダーで争っているのか
ハチドリは繊細に見えるかもしれませんが、食べ物を激しく守ることで知られています。ハチドリにとってフィーダーは、単なる可愛らしい裏庭の飾りではありません。それはエネルギー補給のためのステーションなのです。
これらの鳥はエネルギーを素早く消費するため、花の蜜は活動を支える重要な資源のひとつです。ハチドリが信頼できるフィーダーを見つけると、特に複数のハチドリが同じ小さな給餌場所を利用しようとしている場合、他の鳥からその場所を守ろうとすることがあります。
そのため、1羽の鳥が近くにとまり、他の訪問者が来るたびに飛びかかる様子を見ることがあるでしょう。ほかの鳥が水を飲む前に追い払ってしまうこともあります。これは、多くの人が6月に気づく典型的な「いじめっ子の鳥」の行動で、ハチドリの数やバードバスやフィーダーへの訪問がとても多く感じられる時期によく見られます。
個人的なことのように見えるかもしれませんが、そうではありません。鳥は人間の意味で意地悪をしているわけではありません。鳥は生存本能に従って行動しています。つまり、食料源を守り、競争を減らし、高エネルギーの蜜へのアクセスを確保しようとしているのです。
「いじめっ子の鳥」はたいてい見通しの良い場所を見張っている
最も重要なポイントはこれです。優勢なハチドリは、目に見える範囲をしばしば見張っているということです。
もし開けた場所にフィーダーを1つだけ吊るしている場合、縄張り意識の強い1羽の鳥が近くの枝やフック、フェンス、シェパードポールにとまって、すべての様子を見張ることができます。別のハチドリがそのエリアに入ってくるたびに、見張り役の鳥が羽の生えたロケットのように素早く飛んできて追い払います。
そのため、単に大きなフィーダーを購入するだけでは問題が解決しないことがあります。給餌口を増やすことで効果がある場合もありますが、もし1羽の気の強い鳥がフィーダー全体を見渡せる場合、やはり他の鳥を追い払ってしまうかもしれません。
本当のコツは、視線を遮ることです。
ハチドリの餌台での争いを防ぐ方法
最も簡単な対策はフィーダーをもう一つ追加することですが、注意点があります。それは、最初のフィーダーのすぐ隣に吊るさないことです。縄張り意識の強いハチドリにとって、2つのフィーダーが並んでいると、1つの大きな宝箱を守るべきだと感じてしまうからです。
2つ目のフィーダーは、家の反対側や角を曲がった場所、または茂みの後ろなど、支配的な鳥が同時に両方を簡単に見張れない場所に設置しましょう。これは、混雑したレストランにテーブルをもう1つ追加するのではなく、街の反対側に2号店をオープンするようなものだと考えてみてください。
いじめっ子の鳥が両方の見通しを見張れなくなると、他のハチドリたちもようやく隙を見て餌を食べることができます。
給餌場での争いを和らげるための、さらに小さな工夫
争いが激しい場合は、大きなフィーダーを1つか2つ設置するのではなく、小さなフィーダーをいくつか用意してみてください。裏庭のあちこちに小さな給餌ステーションを複数設置すれば、32オンスの大型ネクターステーション1台よりも縄張りを守るのが難しくなります。
在来種の蜜を多く含む花を植えることで、より自然な採餌場所を作ることもできます。タイマツバナ、カーディナルフラワー、ツリガネカズラ、オダマキのような筒状の花は、ハチドリにとって採餌や休憩、そして絶え間ない追いかけっこから逃れる場所を増やしてくれます。
夏には日陰も重要です。特に6月の暖かい時期には、熱くなったネクターはすぐに傷んでしまいます。フィーダーを半日陰に設置すると、ネクターがより長く新鮮に保たれるため、熱波の間でも鳥たちが「おいしいネクター」をめぐって激しく争う必要がなくなります。
最も重要なのは、フィーダーを清潔に保つことです。暖かい季節には砂糖水がすぐに傷みやすく、汚れたフィーダーは助けたい鳥たちに害を及ぼすことがあります。定番のネクターレシピは、白砂糖1に対してきれいな水4の割合で作り、赤い着色料は一切使わないようにしましょう。
争いが続く場合、フィーダーを撤去すべきでしょうか？
ほとんどの場合、違います。追いかけたり縄張りを守ったりするのは、ハチドリにとってごく普通の行動であり、たとえ激しく見えても自然なことです。
フィーダーは、清潔に保てない場合や、ネクターが交換前に傷んでしまう場合を除き、通常は取り外す必要はありません。より良い方法は、食べ物の供給源を分散させて設置し、こまめに清掃し、鳥たちに複数の給餌場所を用意することです。
争いは依然として起こるかもしれませんが、その集中度は下がるはずです。たった一羽の小さな暴君が砂糖水の王国全体を支配するのではなく、複数の給餌ゾーンを作ることで、より多くの鳥たちにチャンスが生まれます。
ハチドリのいじめっ子を止める最善の方法は、いじめっ子と直接対決することではない場合があります。むしろ、他のハチドリたちにこっそり使える裏口を用意してあげることが効果的です。
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この動画はWesternOklahomaNativeGardenによって作成され、YouTubeで共有されました。
表示中のよくある質問セクション
なぜハチドリたちは急にフィーダーで争うようになったのでしょうか？
ハチドリは本来、縄張り意識が強い鳥です。6月になると個体数が増え、より多くのエネルギーが必要になるため、優位なハチドリが信頼できる餌場を守り、競争を減らそうとすることがあります。
ハチドリ用フィーダーはどれくらい離して設置すれば争いを防げる？
距離よりも視線が重要です。2つ目のフィーダーは、1つ目のフィーダーにいる鳥から見えない場所に設置しましょう。理想的には建物の角の裏や、茂った葉の後ろ、または庭の反対側などがおすすめです。
いじめがひどくなった場合、フィーダーを撤去したほうがいいですか？
いいえ。争いは自然な生存本能です。エサを取り除くのではなく、優位な鳥から見えない場所に「隠れた」給餌ポイントを増やし、蜜が新鮮で清潔に保たれていることを確認してください。